"La scomparsa di Carmen" segna il ritorno sulla scena della collaudata coppia formata dalla psichiatra Stella Ferranti e l'investigatore privato Riccardo Conte, già protagonisti de "L'ultima corsa", "Vacanze ad Arbatax" e "Addio per sempre". Entrambi si ritrovano in vacanza presso la storica struttura "Vecchie Terme", sita nel Medio Campidano; Stella con l'amica di sempre Margherita Ferrari, Riccardo con la futura moglie Dora Monti. Un mese prima degli eventi, alla morte di Cecilia La Rosa, la proprietaria dell'albergo, la lettura del testamento sorprende la figlia adottiva Carmen, perché la struttura è affidata invece che a lei ai cugini Noemi e Marcantonio. La giovane donna brasiliana dalla delusione decide di fuggire in Inghilterra, per dimenticare il suo tormentato passato fatto di disagi psichici e una giovinezza turbolenta. Una misteriosa morte porterà a dubitare delle ragioni della fuga, Noemi La Rosa infatti decide di incaricare Riccardo Conte delle indagini sia dell'omicidio sia della scomparsa di Carmen.