A Reggio Emilia, poco prima di Natale, Cristina vede Ismael, un senzatetto maliano che ottiene qualche spicciolo dando una mano con i carrelli della spesa. Il sorriso gentile di Ismael e il suo sguardo buffo dietro gli occhiali spessi le danno sicurezza e le fanno dimenticare i problemi sentimentali con il suo ex ragazzo, Andrea. Con un atto di fiducia, Cristina invita Ismael a scaldarsi nel suo appartamento e, davanti a una tazza di tisana alla fragola, scopre che entrambi stanno combattendo battaglie personali con resilienza e caparbietà. Un incrocio di destini porterà Ismael ad aprirsi sul suo passato e ad avere una nuova vita, e Cristina a fare pace con se stessa e con la sua famiglia.