Quando la signorina Coralynn Notley viene usata come merce di scambio dal padre per ottenere maggior prestigio sociale, alla giovane non restano che due scelte: o fuggire dalla casa in cui è cresciuta o essere costretta a sposare un uomo spregevole. Spinta dalla disperazione e grazie all'aiuto di un'amica, Cora riesce a scappare. Decisa a prendere in mano le redini della sua vita, si propone come governante per Tanglewood Manor, la casa dell'affascinante signor Jonathan Ludlow. Nonostante la sua più che evidente inesperienza, ottiene il lavoro, grazie anche al fatto che il signor Ludlow è rimasto letteralmente conquistato dalla giovane. Tra marmellate di more immangiabili, serpenti nascosti tra le lenzuola e critiche ai gusti artistici del padrone di casa, il rapporto tra i due cresce e diviene, di giorno in giorno, sempre più profondo. Ma come fare quando si tratta di datore di lavoro e governante? Si può davvero lasciarsi andare ai sentimenti, con il rischio di creare uno scandalo?