Il manuale tratta gli istituti fondamentali del diritto civile strutturandosi su due livelli: un primo, prettamente istituzionale, di esposizione ragionata del sistema del codice civile; un secondo di esposizione e revisione critica delle categorie concettuali. I due livelli danno a vita ad uno strumento utilizzabile sia per i corsi di base, sia per corsi più avanzati o per la preparazione dei concorsi (magistratura e avvocatura). Gli autori, tutti della stessa fascia generazionale, sono stati scelti con un criterio di competenza: ciascuno ha scritto il capitolo sul cui argomento è scientificamente più accreditato. La nuova edizione del volume 1 aggiorna la parte generale agli ultimi sviluppi della dottrina e le parti sulle obbligazioni, sul contratto e sui fatti illeciti alle ultime novità normative e giurisprudenziali.