Questo volume - che si ripropone qui in una nuova edizione rivista e aggiornata - intende fornire le informazioni fondamentali sulla tradizione di ricerca e sui metodi operativi propri della medievistica. Dopo aver tratteggiato l'evoluzione dell'idea di medioevo in Europa a partire dall'umanesimo, l'autore affronta la questione della periodizzazione e passa in rassegna alcuni tratti distintivi dell'età medievale. Ampio spazio è dedicato alle fonti scritte e alle testimonianze archeologiche, delle quali sono illustrate le caratteristiche formali e tipologiche.