Jimmy Pitt, ricco e generoso scapolo americano, è il principale protagonista di questo romanzo del 1910. Una incauta scommessa fatta con un amico allo Strollers Club di New York lo vede scassinatore improvvisato - poi alle prese con uno vero - in un appartamento occupato da John McEachern, un poliziotto di origini inglesi. Pasticci e avventure tragicomiche, situazioni paradossali e casi inauditi costituiscono un intreccio entro il quale si muovono personaggi buffi e simpatici. Fra gli altri, Molly McEachern, della quale Jimmy si innamora durante una crociera e che alla fine sposerà; «Spinnie», dodicesimo conte di Dreever, sfortunato giocatore di biliardo; i suoi zii, l'asfissiante Sir Thomas e Lady Julia Blunt.