Il volume presenta una trattazione documentata e completa della storia della letteratura latina a partire dalle origini fino alla conclusione dell'età augustea. Si copre, quindi, l'arco di tempo che va dalla nascita stessa della cultura letteraria romana fino ai grandi classici, come Cicerone, Virgilio e Orazio. La struttura dell'esposizione risponde a criteri di chiarezza e sistematicità, per consentire una ricerca veloce dei singoli argomenti e una comprensione più agevole della produzione di ciascun autore e delle principali questioni che caratterizzano ogni periodo. La cronologia degli eventi, le sinossi dei generi letterari, la citazione dei brani riportati nella rubrica "Le fonti" e i sommari che precedono tutti i capitoli rappresentano un valido strumento di studio e di confronto tra epoche e autori diversi.