La figura dell'angelo è presente in tutte le grandi tradizioni religiose del mondo, col ruolo di guida, protezione, consolazione. Nella vita dei mistici e dei santi la presenza angelica ricorre con grande frequenza. L'angelo però interviene anche presso l'uomo comune, come è testimoniato da numerose esperienze personali. Nessun soggetto è stato tanto amato dagli artisti come quello dell'angelo e si dice che alcuni artisti ebbero incontri angelici che li aiutarono in momenti difficili e che essi descrissero nei loro diari.