Gli eventi che si sono susseguiti in Sicilia nella prima metà dell'Ottocento l'hanno sicuramente trasformata in un laboratorio politico. In poco più di 60 anni l'Isola è stata teatro di almeno quattro grandi rivolte contro il governo borbonico: nel 1820, inneggiando all'indipendenza da Napoli; nel 1837, durante l'epidemia di colera; nel 1848, tornando a proporre un percorso costituzionale e infine nel 1860, dando il via a quello che sarà il "processo unitario".