L'adattamento è il percorso dell'io nel vissuto. Esso richiede impegno e non sempre attende al risultato. Gli autori iniziano a descrivere i materiali e le funzioni attraverso i quali l'io costruisce i suoi percorsi di adattamento. Essi evidenziano i tipi e le finalità dei percorsi, la progressiva sequenza delle tappe presenti e il meccanismo che permette la loro scelta da parte dell'io. I concetti psicanalitici inerenti al testo sono stati definiti e descritti in modo semplice, non tradizionale. Essi, come note di chiarimento, sono state poste alla fine di ciascuna trattazione delle nuove teorie, in modo da rendere originale e unico il modello della personalità descritta.