A cavaliere dei secoli XVII e XVIII la vita artistica e letteraria, centrata tradizionalmente sul medium teatrale, si arricchisce delle nuove forme della comunicazione epistolare, divenute in breve lo strumento privilegiato della cultura e della sociabilità. L'incontro fra i due ambiti, teatrale ed epistolare, trova una sintesi 'esemplare' in Metastasio, che da riferimento obbligato della scena fin oltre la metà del secolo XVIII diviene in aggiunta un modello di scrittura epistolare, per la qualità dello stile e l'ampiezza degli interessi documentati, dalle arti letterarie, musicali e figurative all'attualità politica, militare e diplomatica.