Il romanzo abbraccia un lungo arco di vita di una donna, dall'infanzia alla maturità. La protagonista, Irene, dopo l'incontro col compagno, accantona i suoi sogni utopistici per la scelta del matrimonio e della famiglia. Screzi o malintesi, insoddisfazioni e rimpianti, li allontanano nel corso degli anni.La crisi sembra irreversibile, solo grazie alla reciproca comprensione sarà forse possibile ritrovarsi.