Tra le concubine di un Harem maestoso, in un deserto senza tempo, la notte si manifesta la presenza di una donna che esce da un dipinto che la raffigura. È la preferita di un Sultano del passato che da secoli campeggia in uno dei grandi saloni del palazzo imperiale. Appare e scompare nella notte e sconvolge i sogni di tutte le ragazze presenti in quella prigione dorata che concede loro lusso e benessere, ma non la libertà. Ma Havè-Gyhak non è solamente frutto della fantasia di tutti coloro che albergano il Palazzo del Sultano: è un personaggio realmente esistito che non riesce a staccarsi dalla vita terrena e impersona nel suo lungo percorso mentale innumerevoli ruoli e vive un'infinità di avventure. E il suo compagno di viaggio è proprio il Sultano, Haighenè-Surh, perdutamente innamorato di Lei. I piani temporali e gli spazi narrativi si sovrappongono continuamente e solo il colpo di scena finale rivelerà al lettore l'intricata vicenda...