Il pesce palla vive nei mari subtropicali e le sue carni sono considerate gustosissime, tanto da costituire un piatto assai prelibato e costosissimo della cucina orientale. Il risvolto negativo è il potentissimo veleno presente nell'intestino e nel fegato dell'animale. Vittima di questo letale veleno è Carlo Reggi, cugino dell'ispettore Lo Palco. Il commissario Santoro viene subito incaricato del caso e inizia così una meticolosa indagine che vede i due poliziotti impegnati in un affannoso e complicato lavoro di ricerca durante il quale emergono insospettate e impreviste vicende che complicano non poco il percorso investigativo, rendendolo sempre più tortuoso e irto di ostacoli.