È un'estate torrida e vivace, come sempre sulla West Coast, e alla Polizia di San Ferdinando non manca il daffare, tra una rissa da sedare, lo spaccio che dilaga e un rapinatore da inseguire. La notte le strade si accendono, lupi solitari e bande di sciacalli vi si aggirano ma questo è il pane quotidiano del tenente George Parker; la vita scorre dunque relativamente tranquilla fin quando, il 7 luglio 2006, una macabra scoperta scuote l'intera cittadina: nella villa degli Smith, una famiglia perbene e assai prestigiosa, giacciono i corpi dei coniugi e dei loro due figli. Iniziano le indagini, una corsa contro il tempo che vede Parker e i suoi più stretti collaboratori rinunciare a tutto pur di risolvere il caso; il tenente infatti ha un grosso debito col signor Smith e non avrà pace finché non troverà il suo spietato assassino.