"Chi controlla il diritto controlla la società" (van Caenegem). La storia del diritto può essere letta come perenne conflitto per conseguire tale dominio. Confliggenti principali sono legislatori e giuridici. Il saggio ripercorre l'alternarsi di vincitori e vinti, partendo da Hammurabi, legislatore nel XVIII sec. a.C., per giungere al giudice del nostro tempo, dominante in conseguenza di grandi trasformazioni socio-giuridiche. Il saggio si focalizza, infine, sul ruolo odierno del giurista e sulla doppia urgenza che grava i paesi di civil law: ripensare la figura del magistrato e assicurare un più equilibrato rapporto tra poteri.