La prima parte del libro traccia una concezione unitaria dello sviluppo infantile a partire dal presupposto di centralità della memoria sensoriale delle contrattazioni interattive. La seconda parte propone l'applicazione della concezione della memoria "per sensazioni" allo studio e alla valutazione delle relazioni psicoterapeutiche in rapporto alle aspettative relazionali negative e positive che si sono fatte nel passato. La misurazione di tali aspettative viene applicata alla valutazione del processo psicoterapeutico, lavorando su trascritti di sedute di psicoterapia. Il metodo viene proposto nel contesto metodologico delle attuali ricerche sul processo e a stretto confronto con i metodi di Luborsky, Weiss e Sampson, Bucci, Dahl ecc.