Gabriel è un affermato antiquario nella Londra del 1986 costretto a vivere da decenni con un fortissimo senso di colpa. Il protagonista, ad anni di distanza dagli eventi drammatici vissuti con le sue due sorelle, è costretto a ripercorrere con la memoria la strada del dolore e del rimorso. In un ristorante messicano del West End, Gabriel racconta a suo nipote Leonard le ragioni dell'odio, del dolore e della separazione dalla sua adorata sorella Edna. La Kristallnacht, il Kindertransport, la battaglia di Inghilterra, le imprese dei piloti della RAF e la cupa ombra del nazismo sull'Europa intera, fanno da cornice al racconto di Gabriel e gli permettono di condividere con suo nipote la sua inconfessabile colpa. I mostri provenienti dal passato, dopo anni di quiescenza, riemergono nella loro inarrestabile furia e Gabriel sarà costretto ad affrontarli di nuovo in un ultimo, pauroso scontro letale.