Il volume è suddiviso in tre parti - autonome, ma destinate anche a integrarsi a vicenda - che corrispondono a una scansione innovativa della materia: una "Sezione storica: la filologia in Italia", una "Sezione metodologica: l'edizione critica", ed Esempi, dove si prende in esame la storia della composizione e della tradizione di alcune opere fra le più paradigmatiche della letteratura italiana. In questa edizione si dà voce gli ultimi studi critici e si aggiornano gli esempi testuali e la bibliografia.