Durante la sublevación del arrabal cordobés de Saqunda, que termina con el destierro de los supervivientes, el joven estudiante Lisan emprende un periplo por todo el Mediterráneo que le lleva a colonizar la actual ciudad de Fez, conquistar la gran Alejandría, establecer un gobierno independiente en Creta. Al lado del carismático jefe Albolotí, del cual se convierte en amigo y consejero, el adolescente vive una fulgurante trayectoria y va madurando, en las diversas misiones que se le encomiendan, con tolerancia y sabiduría. El ambiente sensual de Alejandría y Creta sirve de trasfondo a un potente fresco de los tres imperios que en aquel momento se disputan el Mediterráneo: el musulmán del califa Al-Mamun, en pleno apogeo; el bizantino del basileus Miguel Amorio, inmerso en las luchas intestinas por las imágenes, y el decadente de Luis el Piadoso, heredero de Carlomagno y mal albacea de sus posesiones. Una novela histórica de aventuras que utiliza un acontecimiento poco conocido, la conquista y gobierno durante los siglos IX y X de la isla de Creta por desterrados andaluces, para describirnos las vicisitudes del joven mozárabe y su supervivencia en la conquista del "broche que cierra el mar Egeo".