Il volume raccoglie i saggi presentati alla XX settimana europea della Fondazione Ambrosiana Paolo VI, dedicata alla evangelizzazione delle Indie Orientali, in epoca moderna, in occasione della ricorrenza del quinto centenario dell'impresa del portoghese Vasco de Gama.Sulla scia di questa spedizione si sviluppò anche una vigorosa predicazione del messaggio evangelico, in virtù della quale il cattolicesimo uscì dal suo tradizionale milieu europeo e diventò religione su scala mondiale.