Nella Francia del tardo secolo XII, già a ridosso del primo Duecento, probabilmente verso est, nell'area della Lorena storica - e quindi in terre di confi ne franco-imperiale -, si raccoglie la prima documentazione d'un particolare genere in versi: la chanson de toile, un canto lirico-narrativo mediano - per stile, temi e lingua - fra la poesia epica delle gestes da un lato e la lirica e la narrativa cortese dall'altro. Oggetto, sin dall'Ottocento, d'un prolungato dibattito - sulla loro effettiva antichità, sulla voce poetica che sottendono (popolare o già d'autore), sulla componente femminile del testo -, queste canzoni sono edite alla luce d'un nuovo esame della tradizione, accompagnate da uno studio storico-critico che tenta di ricostruirne l'ambiente, da una traduzione e da un commento testuale.