La storia della letteratura è piena di progetti falliti, di storie non concluse, di libri non andati in porto, ma anche di veri e propri fantasmi dell'immaginazione che hanno popolato la vita di scrittori ed editori senza mai arrivare a un pieno approdo formale. Talvolta questi fantasmi hanno attraversato in controluce intere stagioni culturali, oppure hanno condizionato generi letterari classici costretti a fare i conti con la modernità e i suoi nuovi orizzonti. Il presente volume si propone d'indagare questi paesaggi rimasti nell'ombra attraverso i casi di alcuni grandi protagonisti del Novecento letterario italiano: dagli editori Laterza a Pier Paolo Pasolini, dai memorialisti della Grande Guerra ai tragediografi di fine millennio.