Domitien Hugo, scrittore francese costretto a muoversi sulla sedia a rotelle a seguito di un incidente stradale nel quale ha perso la moglie, e sua figlia Josephine, per sfuggire ai ricordi si sono rifugiati a Luino, sul Lago Maggiore. Dopo quattro anni di blocco, Domitien ha finalmente in progetto un nuovo romanzo, che dovrà avere come protagonista una prostituta. Per questo si rivolge a un investigatore privato, che incarica di trovargliene una disponibile a parlargli delle proprie esperienze. L'incontro avviene, ma la mattina dopo la ragazza viene ripescata dal lago, morta. Le cose, però, non sono come sembrano e, parallelamente alle indagini dei carabinieri, padre e figlia azzardano ipotesi tentando di fare luce sulla personalità della vittima e sull'identità dell'assassino. Tuttavia, quando se lo troveranno davanti, Domitien dovrà dare fondo a tutte le risorse del suo corpo martoriato per non perdere sua figlia.