Forte di una minuziosa ricerca storica, l'autrice racconta le vicende di Giulio Pallavicino, membro di una nobile famiglia genovese imparentata coi Doria. Ma la vera protagonista proprio è la città di Genova, che vive una stagione unica a cavallo tra Cinque e Seicento di cui conosceremo fatti, luoghi e tanti personaggi unici: nobili e re, sacerdoti e carcerati, grandi artisti come Sofonisba Anguissola, Rubens e Caravaggio.