L'Imperatrice di Blandings, l'eccezionale scrofa nera di Lord Clarence, nono conte di Emsworth, è scomparsa. Il castello di Blandings è in subbuglio. Molti sono i sospettati, da Galahad «Gally» Threepwood, che si aggira meditando se dare alle stampe o meno un libro di Memorie che potrebbe scuotere l'aristocrazia inglese fin dalle fondamenta, all'inquietante signor Baxter, l'ex segretario di Sua Signoria, fino al suo attuale maggiordomo, Sebastian Beach. E che pensare del rivale del conte, Sir Gregory Parsloe-Parsloe, e della sua passione per i maiali da competizione? Tutto può accadere, nei giardini e nei saloni del castello di Blandings, tra innamorati delusi, vendicative arpie, nipoti segregate, libertini in pensione, detective privati, maggiordomi imperscrutabili e... maiali pluridecorati.