Milano, fine anni Settanta. Pietro Belli possiede una fiorente azienda di cosmetici. Nel 1982 subisce un'estorsione da parte di malavitosi locali legati alla mafia siciliana e alla 'ndrangheta calabrese. Persecuzioni, debiti, usura; un effetto domino che percorre il romanzo e lo incalza fino all'epilogo. Accanto a Pietro ci sono Maria, la moglie, e i loro tre figli che vivono l'intera vicenda, ognuno nella trama della propria vita quotidiana. La narrazione della storia da parte dei cinque protagonisti è una testimonianza intima, un racconto umano, che denuncia gli effetti socio-politici di una città in espansione economica, in cui il potere pubblico e la criminalità stabilivano strette relazioni. Travolti da una sequenza di fatti drammatici, rifletteranno sull'assenza e sull'ambiguità della giustizia e, lentamente, si libereranno dai valori fatui di quell'epoca d'oro.