Che tra la visione del mondo e l'economia, nella loro rispettiva configurazione, debbano esserci strette relazioni, risulta evidente fin da principio, né mai, in nessun momento, ciò è stato posto in dubbio, quando si è riflettuto su questi due concetti. Queste relazioni assursero a problema centrale della concezione della storia nel corso del XIX secolo, allorché - soprattutto per influsso del marxismo - si diffuse la concezione secondo cui vi sarebbe una necessaria relazione tra visione del mondo ed economia, nel senso che l'economia e le sue forme storiche semplicemente determinerebbero la visione del mondo; l'economia, in una regolarità immanente e autonomamente determinata nel processo storico, sarebbe l'unica realtà, mentre tutto il resto nell'esistenza umana sarebbe solo una funzione del fattore economico.