Il volume passa in rassegna lo stato dell'arte del consolidamento, le cui evoluzioni recenti impongono una riflessione sul percorso intrapreso e sui rapporti con i fondamenti della conservazione. Si tratta di una materia ancora in evoluzione, come la tecnologia dei materiali fibrorinforzati a matrice polimerica (FRP) o i sistemi di protezione passiva per la mitigazione del rischio sismico mediante le leghe a 'memoria di forma' materiali e tecniche che, nonostante la diffusione, mantengono ancora stretti legami con la fase sperimentale. Si assiste ad un passaggio di cui pochi hanno avvertito le implicazioni teoriche ed operative. Non abbiamo più a che fare con uno scontro fra diverse ed antitetiche culture del costruire, ma con l'impiego di prodotti di varia estrazione che si presentano come strumenti neutrali di un'attività di presidio il cui unico compito sembra essere quello di incrementare i margini di efficienza e di stabilità perduti. L'obiettivo sta appunto nel verificare se l'ideale illuministico di sostenere le antiche fabbriche senza alterare la forma sia oggi più vicino, per delineare una 'critica della ragion strutturale' pronta a mettere in discussione i fondamenti della disciplina del restauro, ma anche a verificare la tenuta delle tante proposte oggi sul mercato.