Norman Strike è uno squattrinato e scanzonato investigatore californiano, in perenne diatriba col Capo della Squadra Omicidi, con cui, tuttavia, collabora da sempre. Anche in questa circostanza, Strike si troverà coinvolto in un caso che, per le modalità dei delitti, sembra poter essere ricondotto ad un omicida seriale. In realtà, gli avvenimenti si susseguono con ritmo sempre più incalzante e densi di colpi di scena, tali da sconfessare ad ogni pagina qualsiasi certezza acquisita. Strike si troverà ad indagare anche su un rivoluzionario software per le transazioni di Borsa ed agli appetiti che il suo copyright andrà a scatenare. Incontrerà hackers professionisti, specialisti in decrittazioni, ma anche fioriste, guardie notturne ingenue, aziende specializzate nel reperimento di escort per gli uomini d'affari, stalker e mogli inaspettatamente avide.