Il Barone Bean (il cui nome si legge «Barren Bean», «testa vuota»), veste sempre con eleganza nonostante non abbia un soldo, e cerca di sbarcare il lunario con l'aiuto dell'inseparabile valletto Grimes. Sarà veramente un nobile decaduto? O si tratta di un abile, per quanto sfortunato, imbroglione? Le sue strisce, pervase da un irresistibile umorismo surreale, mettono in scena un'America giovane, dove i ruoli sociali possono ancora essere derisi e messi in discussione. Creata nel 1916 per il «New York Evening Journal», la striscia è un esempio perfetto della sapienza grafica raggiunta da Herriman alla fine degli anni Dieci, quando ancora è forte l'influenza esercitata dalle comiche cinematografiche e in particolare da Charlie Chaplin. Pieno di straordinarie invenzioni linguistiche e di personaggi sorprendenti che non rimangono mai rinchiusi negli stereotipi del comico, Baron Bean è uno dei primi capolavori nell'arte sequenziale.