Questo libro racconta la storia della nuova cultura scientifica che pian piano si creò tra la fine del Medioevo e gli ultimi decenni del Settecento, in Europa. Una vera storia a più voci - fatta da uomini e idee, scoperte e invenzioni - che illumina la genesi della civiltà occidentale e i suoi sviluppi, non sempre lineari. In queste pagine, il lettore potrà scoprire la storia dei più importanti uomini di scienza vissuti fra l'età del Rinascimento e il tramonto dei Lumi - da Galileo a Lavoisier, da Kepler ad Alessandro Volta -, le loro vite e il contesto storico in cui operavano. Viene inoltre riservata grande attenzione alle istituzioni scientifiche che favorirono lo sviluppo del nuovo sapere, alle tecniche, alle arti, agli strumenti e al mondo dei 'mestieri', in costante e proficuo dialogo con la scienza nascente, così come la intendiamo oggi.