Il volume raccoglie una serie di saggi su autori moderni come Tozzi, Bontempelli, Delfini, Landolfi, Savinio, Consolo, Tabucchi per giungere fino a Città distrutte: sei biografie infedeli di un narratore contemporaneo come Davide Orecchio. Le singole analisi trovano un elemento di collegamento nel rilievo dato alla presenza del 'tradimento' che gli autori prescelti attuano con la loro scrittura nei confronti dei codici tramandati.