Molti degli appassionati lettori di Sherlock Holmes sanno che Sir Arthur Conan Doyle era medico. Al contrario, pochi sanno che, nelle storie del detective londinese, è contenuta un'enorme quantità di "materia medica". Questo libro nasce perciò con l'intenzione di fornire ai lettori uno strumento utile da utilizzare durante la lettura delle avventure del duo Holmes-Watson, per scoprire quanto l'esperienza medica di Conan Doyle si sia trasferita nel contenuto dei racconti. In un linguaggio semplice, l'autore cerca di chiarire i termini medici usati nei molteplici episodi della saga holmesiana, e di spiegare quanto e come il contesto storico e biografico in cui viveva Conan Doyle possano avere influenzato il medico scozzese nella scelta degli specifici spunti medici da inserire nelle storie.