Orestes Ferrara y Marino, el protagonista de este libro, es una de las figuras más polémicas de la historia de Cuba en la etapa republicana. Para algunos historiadores, su singularidad radica en que, siendo italiano, haya conseguido escalar a la cima del poder político en la sociedad cubana. Para otros, resulta más atrayente su doble faceta de intelectual y hombre de acción, hasta llegar a convertirse en un diplomático de recia estirpe. Como quiera que sea, el napolitano llegó a ser un hombre rico y famoso fuera de su patria. Bastaría esto último para escribir su biografía.