Esprimere al proprio partner un personale cambiamento significa in qualche modo dire: "Io non sono più quello di una volta". C'è il rischio che l'altro non ci riconosca e che perda l'amore o l'interesse per noi, ovvero, per quell'oggetto d'amore che un tempo aveva conosciuto. Ma in una relazione c'è un rischio ancora più grande: la possibilità che quello che chiamiamo amore sfoci in un inquietante atteggiamento possessivo volto ad esercitare un potere di controllo sull'altro. Questo fenomeno nasce dal timore di essere abbandonato, pertanto, più si è insicuri e si avverte il pericolo che l'altro sfugga al nostro controllo, maggiore sarà l'intensità del controllo della relazione. L'aspetto paradossale è che più ci si impegna a controllare l'altro, diventando possessivi e limitanti, più si è portati a pensare, nell'accezione comune, che si tratti di un grande amore.