Denigrato o ignorato dai critici d'ogni epoca, almeno fino ad anni recenti, il romanzo italiano del Seicento ha avuto a suo tempo un eccezionale successo di pubblico, conquistando ampie fasce di lettori negli Stati italiani e nel resto d'Europa. Sulla base di un corpus di dieci testi selezionato tra circa duecento opere, il volume propone una puntuale analisi linguistica di questa singolare stagione prosastica. L'indagine, che ha come fulcro la sintassi del periodo e il rapporto tra la voce dei narratori e la voce dei personaggi, riserva attenzione anche alla morfologia, all'ordine delle parole e ad alcune questioni lessicali e retoriche.