Il processo di costruzione delle note etnografiche risente di una scarsa attenzione, in particolare per quel che riguarda la concettualizzazione delle note come oggetto in sé. Il rischio è di lasciare in ombra uno degli aspetti chiave della ricerca etnografica e di pensare alla scrittura delle note come un processo non problematico di "semplice descrizione" della presenza sul campo del ricercatore. La rilevanza delle note etnografiche è dettata dal loro essere la base empirica dello strumento osservativo. Studiare le note è importante non perché queste rivelino la realtà del campo, ma perché permettono di confrontarsi con la complessità della costruzione della base empirica della ricerca etnografica e, in ultima analisi, perché fondano la plausibilità di quest'ultima.