Istanze funzionali, vincoli di pregnanti preesistenze, ragionamenti di natura prospettica e proporzionale compongono il quadro di riferimento cui fa ricorso l'architetto bolognese Ottaviano Mascherino per la progettazione del borgo rurale di Manziana. Epicentro rappresentativo del feudo dell'Arciospedale del Santo Spirito, la sua organizzazione razionale documenta il raggiungimento, negli ultimi decenni del Cinquecento, di una larga condivisione nelle corti italiane dei moderni ideali urbani ereditati dal Rinascimento.