"Se una donna aveva una vita amorosa felice, era obbligata a fingere freddezza per apparire come si deve". Elisa è una donna forte, intraprendente, che vive la sua vita e i suoi sentimenti con coraggio. Ambientato tra la lucchesia e la caotica Roma il romanzo narra la storia di una giovane figlia di contadini che va in sposa a un ricco ingegnere trasferendosi da un piccolo paese a Roma. Le sue radici tuttavia resteranno sempre forti e le sue vicende personali nonché quelle storiche, in primis la drammatica esperienza della guerra, la ricondurranno spesso a casa.