La teoria della reincarnazione sostiene che l'anima individuale è immortale, in continua evoluzione, e sottoposta a numerose esistenze successive. Le azioni compiute in ciascuna esistenza determinano le vite seguenti, in modo tale da che la nostra vita attuale è, in qualche modo, la conseguenza di quelle precedenti e la causa di quelle successive. Le reincarnazioni avvengono, progressivamente, su vari piani, e l'esistenza individuale costituisce semplicemente un anello della catena, nella ruota karmica della vita e della morte. Solo quando avremo raggiunto la massima evoluzione come esseri umani potremo lasciare la ruota delle reincarnazioni. Ciò significa che l'esistenza fenomenica osservata dai sensi è illusoria e, pur esistendo come manifestazione particolare dell'essere, non è né permanente, né assoluta. Tali principi, fatti propri da scuole, dottrine o religioni orientali ed occidentali, esoteriche ed iniziatiche, trovano particolare conferma presso lo spiritualismo.