Gli insegnamenti di Gurdjieff erano basati su riti orientali e su pratiche dei dervisci, mentre la sua filosofia attingeva al pensiero sufi. Indipendentemente dalle grandi polemiche suscitate da Gurdjieff per i suoi "strani" metodi di insegnamento, egli rimane pur sempre un personaggio notevole e misterioso del quale Rafael Lefort ha ripercorso con sagacia e dedizione l'iter formativo, che ha radici totalmente sufiche. Attraverso le diverse tappe di tale avventuroso percorso, l'autore ricostruisce anche il contenuto e la sostanza del suo metodo: una "tecnica rapida di evoluzione" che permette all'allievo di progredire più rapidamente, appresa dai maestri sufi. Combinata con metodi personali e occidentali, essa ha dato luogo a quello che è poi divenuto "il sistema Gurdjieff".